PPM N° 54 juillet 1993

Jean-Michel Martine

L'Opium est une voile dont le projet a vu le jour en juillet 92. Son concepteur est Jean-François Champanhet, collaborateur permanent de la société Luba. Luba, à l'écoute des futurs clients n'a pas hésite à faire circuler quelques prototypes. Cet essai a été réalise à Aussois (décollage "Chalet 2000" à 2100 m, atterrissage "La Charrière" a 1450 m, pression atmosphérique 877 millibar) Le modèle qui nous a été confié est ('Opium 27 .)

L’Opium est livrée avec un sac de chez Bouilloux, agréable et pratique au portage, ceci commence à se généraliser; il faut saluer l'effort du constructeur sur ce point. Autre démarche de Luba, cette voile sera livrée avec la sellette Bouilloux Protech ABS, avec coque. Le prix de l'ensemble est de 18500 francs. L'Opium est une voile sobre avec un design des plus classiques. L'intrados et l'extrados sont en deux couleurs (rose/jaune ou jaune/ bleu etc...), l'extrados est en lamine polyester retourne à l'intérieur du profil. Trekking utilise ce procédé avec succès, les utilisateurs apprécieront. En intrados, le L du Luba est utilise comme logo (a ne pas confondre le logo Firebird qui lui ressemble).

Le bord d’attaque est alimenté par écopes qui s’effilent vers l’extérieur, fermées sur les extrémités : les nervures sont renforcées légèrement sur la partie basse, ce système permet très certainement des abattées moins conséquentes. Il suffit pour cela d'accélérer sérieusement, ou bien d'effectuer des ressources en observant le bord d'attaque qui s'écrase légèrement en amortissant ainsi l'amplitude des balanciers ou de l'effet pendulaire.

ll sera de même en sortie de décrochage. Le suspentage de type Kevlar Superaram au diamètre de 1,3 mesure 7 m; l'intrados dispose de 206 points d'attaches disposes sur 4 élévateurs. Les ramifications de liaisons élévateurs/ intrados sont du type patte d'oie, un­trois-deux, ce dernier devra être vérifie correctement avant le décollage. La tringlerie de freins suspentée finement devra aussi faire partie de votre prévol. Autre point qui se généralise, la commande de frein coulisse dans une poulie. Le travail de voilerie simple et sobre est une spécialité de Luba, le profil présent donne peu de plis disgracieux. L'Opium a bel

L'Opium fait partie de ces voiles qui ne nécessitent aucun artifice particulier, seul son suspentage devra être vérifié. N’est pas nécessaire de se placer sur le bord de fuite, on part suspentes légèrement tendues, cela permet un bon centrage, toutes les voiles de la dernière génération présentent un point commun sur ce chapitre. L'Opium n'échappe pas à cette règle avec un léger mieux encore; si l'on prend deux élévateurs, cette phase sur ce parapente est un réel plaisir, l'aile écope de façon régulière et douce. Arrivée à la verticale une course régulière permettra d'effectuer toutes les corrections nécessaires ainsi qu'une vérification finale avant le décollage.

L'Opium fait partie de ces voiles nouvelle génération stable sur axe et  l'on est vite à l'aise, un cran au-dessus des voiles intermédiaires/perfos que j'ai essayées depuis un an. La vitesse max est de 36 km/h, à cette vitesse le taux de chute est de 1,7 m/s. La finesse correspondante est de 5,8 à vitesse max (sans accélérateur). Le taux de chute mini de 1,2 m/s s'obtient à 26 km/h (finesse 6), l'effort correspondant aux commandes est de 3 kg. La finesse maxi est de l'ordre de 6,3. C'est un parapente qui demande un peu d’attention, le pilote sera un peu plus présent mais on est vite conquis par l'éventail des performances de cette voile. La douceur des commandes peut surprendre ainsi que leur débattement, avec l'accoutumance cela deviendra vite un détail, la mise en virage de cette voile est des plus classiques, on est surpris en thermique par la facilite avec laquelle elle se cale dedans, on est vite au plafond.

Le taux de chute reste intéressant dans cette phase, toutefois il faudra rester vigilant en taux de chute mini. En inversion de virage rapide, la voile peut partir en négatif. Beaucoup de voiles présentent cette particularité, c'est une phase que l'on peut atteindre facilement sur tout parapente, chaque parapentiste pilotant une voile de ce niveau ne peut se permettre d'avoir des lacunes dans son pilotage, en ignorant le point critique de cette phase de vol ou de sortie du domaine de vol de son parapente. L'Opium dans ce cas-la reviendra rapidement en situation de vol par le simple fait de relever les commandes, la voile est saine dans cette situation, qui ne peut être obtenue que volontairement.

360° : Aucun problème sur cette phase, la voile atteindra rapidement 8 m/s, on peut compter sur cette évolution pour se sortir d'une situation qui pourrait devenir critique, le profil semble bien rester en pression, la ressource en sortie est net est sans problème.

Oreille : la traction sur une ou deux suspentes, suivant l'importance que l'on veut donner a cette figure est peu importante; la voile vole encore entre 29 et 32 km/h et le TC atteint 3,5 m/s environ. On peut lâcher les suspentes et reprendre les commandes de freins, les oreilles restent en place. Le profil ne reprend son aspect qu’avec une traction sur les volets de freins.

B : La traction assez importante donne un taux de chute variant de 5 a. 7 m/s. Il n'y a pas de phase parachutage à la sortie de cette figure, l'abattée est faible, la voile retrouve seule son domaine de vol.

Décrochage : Il faut un effort de 6 kg dans les bras pour atteindre les 21 km/h qui vous feront décrocher. Cela nécessite, avec un réglage de frein normal, d'effectuer au moins un tour de main, l' effort à fournir est progressif et devient rapidement important, la voile prévient par un départ en arrière des bouts de plumes avant de plier dans l'envergure, en relevant les commandes. L'abattée peu conséquente permet de retrouver rapidement son domaine de vol.

Comme beaucoup de constructeurs, Luba, avec son concepteur Jean-François Champanhet, vient de faire un effort particulièrement important dans ce créneau des voiles intermédiaires/performantes. L'Opium livrée avec sac et sellette de haut de gamme ne peut laisser indifférent, ses performances non plus.